The Cycle: Frontier pourrait être la prochaine grande chose PvPvE

The Cycle: Frontier est un jeu de tir à la première personne PvPvE gratuit qui, graphiquement parlant, me rappelle No Man’s Sky et Outer Wilds. J’ai eu quelques heures de jeu et je suis heureux de dire que cela semble solide même avec les quelques bugs que j’ai rencontrés.

The Cycle: Frontier présente aux joueurs la planète Fortuna III, où de mystérieuses créatures extraterrestres courent librement et où d’anciennes installations de recherche restent abandonnées. Les joueurs entrent sur la planète en tant que prospecteurs – des aventuriers qui recherchent des ressources et un butin précieux tout en bravant les éléments et les créatures hostiles. Cependant, vous n’êtes pas le seul prospecteur en ville. D’autres joueurs se rendront sur la planète pour rassembler les mêmes ressources que vous recherchez, et tandis que certains peuvent être amicaux, d’autres voudront vous traquer pour votre inventaire. The Cycle: Frontier m’a ramené à l’époque de DayZ où je m’inquiétais des éléments PvE et de la survie tout en me méfiant des joueurs que je rencontrais. N’importe qui peut se retourner contre vous à tout moment tout en étant pourchassé par les monstres extraterrestres hostiles de la planète.

Vous pouvez entrer dans le jeu en solo ou avec une équipe de trois joueurs maximum. Vous commencez avec les options de chargement de base et vous devez les équiper individuellement dans votre inventaire. Chaque fois que vous partez en excursion, vous devrez décider si vous souhaitez assurer l’un de vos équipements avec lesquels vous partez. Si vous mourez sur Fortuna III, vous perdrez tout ce que vous avez équipé et que vous aviez dans votre inventaire, à moins que vos objets ne soient assurés. Heureusement, vous avez également cinq emplacements Safe Pocket dans votre inventaire, ce qui vous permettra de conserver ces cinq objets même si vous mourez. Bien que ce mécanisme semble plutôt punitif, je ne l’ai pas trouvé frustrant. Cela m’a donné plus de raisons d’être prudent quant au pillage que j’ai fait et aux interactions avec les joueurs que j’ai décidé d’assumer. The Cycle: Frontier équilibre très bien le risque et la récompense, car c’est vraiment à vous si vous décidez d’affronter cette grosse créature extraterrestre si vous décidez d’entrer dans une zone à haut danger.

Lorsque vous en avez assez de chercher des ressources, vous pouvez vous rendre à un point d’extraction pour appeler un navire d’évacuation. Il y a un peu de retard pour appeler le navire, attendre qu’il accoste, puis attendre qu’il ferme ses portes et parte, vous devez donc être conscient des joueurs à proximité qui pourraient essayer de vous sauter pour voler votre butin et prendre dans votre vaisseau. L’extraction réussie vous récompensera avec XP et toutes les ressources que vous avez ramassées dans votre aventure, que vous pourrez ensuite utiliser pour fabriquer ou vendre contre de l’argent. Ce mécanisme d’extraction me rappelle des jeux comme Escape from Tarkov, Battlefield 2042’s Hazard Zone et Scavengers. Cela fonctionne très bien ici car cela ne fait qu’ajouter à ce facteur de risque et de récompense sur lequel The Cycle se concentre. Tout ce que vous faites doit être sérieusement considéré car il est assez facile de perdre beaucoup de ressources en un seul combat contre des créatures ou des joueurs. Bien que vous ayez les poches sûres et l’assurance, vous ne pouvez pas tout économiser.

Lorsque vous revenez d’une aventure, vous revenez dans une jolie zone de hub cyberpunk appelée Prospect Station, qui regorge de gens et de vendeurs. Vous pouvez également prendre des quêtes ici pour trois factions différentes : The Independent Civilian Advisory (ICA), Korolev Heavy Industries (Korolev) et Osiris. Une fois terminées, ces quêtes augmenteront votre classement auprès de chaque faction, ce qui vous donnera ensuite la possibilité d’acheter des armes et des équipements spéciaux auprès de ces vendeurs de faction. Chaque faction a sa propre campagne que vous pouvez terminer et elle reflète fortement les quêtes de style MMO avec différents contrats que vous pouvez également obtenir. Ces contrats sont généralement des missions qui vous obligent à descendre à Fortuna III pour rassembler des ressources, récupérer des fournitures ou rapporter des morceaux de spécimens organiques à des fins de recherche.

Il y a actuellement deux cartes dans la bêta fermée : Bright Sands et Crescent Falls. La première est la plus petite carte, bien que cela ne signifie pas qu’il s’agit d’une carte minuscule à tous égards. Crescent Falls est beaucoup plus grand et destiné à inclure plus de joueurs dans un serveur, et il a également les concasseurs de type ennemi, qui sont les monstres les plus difficiles à affronter actuellement. Il peut y avoir jusqu’à 15 joueurs sur Bright Sands et 26 sur Crescent Falls. Les serveurs seront continuellement repeuplés et se réinitialiseront après six heures, vous pouvez donc tomber sur des zones déjà pillées et minées en suivant les traces des autres joueurs. Ainsi, les serveurs ne sont pas basés sur les correspondances mais sont persistants, comme les serveurs MMO. Cela ne permet aucun temps de matchmaking et des rebondissements de gameplay intéressants lorsque vous trouvez quelles zones ont été occupées et lesquelles sont libres.

Ce qui est vraiment impressionnant, c’est qu’aucune excursion vers Fortuna III ne se ressemble. Cela ressemble à une tâche répétitive d’aller sur la planète pour chercher et piller, mais vous ne savez jamais ce que vous trouverez à la surface. Il y a des événements dans le jeu qui se produisent de manière organique. Une tempête peut traverser, ce qui signifie que vous devrez trouver un abri ou braver les éléments, ou des météores peuvent s’écraser sur la surface de la planète et vous donner des matériaux précieux lors de l’extraction. Il existe également des mini-puzzles qui existent sur toute la carte à différents endroits où vous devez alimenter un générateur pour différents forts abandonnés qui ouvriront des pièces verrouillées pour un bon butin et déverrouilleront des liaisons montantes qui vous permettront d’extraire des données. Les mini-puzzles généreront beaucoup de bruit une fois activés et alerteront les joueurs de votre présence sur place, donc encore une fois, c’est l’un de ces scénarios à haut risque et à haute récompense que The Cycle aime pratiquer.

Au cours des quelques heures de travail que j’ai eues avec The Cycle, j’ai eu envie de me replonger dans une autre aventure de Fortuna III, car les récompenses d’exfils réussis vous donnent l’impression d’être inarrêtable – bien qu’à l’inverse, lorsque vous perdez tous vos objets et récompenses d’une extraction ratée, cela vous pousse simplement à revenir et à réessayer. C’est un jeu coopératif tellement amusant que j’ai hâte d’essayer avec des amis.

Enfin, le monde est magnifique, même pendant et après le passage d’une tempête. Fortuna III a un grand mélange d’installations abandonnées et de structures de camp qui sont lentement prises en charge par la faune et la flore de la planète. Les graphismes et le monde sont magnifiques ici, et l’optimisation semblait assez bien équilibrée, sans saccades de performances, à l’exception de désynchronisations mineures dans la zone du hub principal. La conception sonore avec les pistolets est si satisfaisante à entendre, en particulier avec les mitraillettes à base d’éclats qui donnent l’impression que vous tirez des fragments de verre hors du canon. Le monde de The Cycle: Frontier est fascinant et j’ai hâte de me replonger dans la bêta fermée pour en découvrir plus.

Stella est productrice vidéo, hôte et éditrice chez IGN. Son gameplay se concentre sur les jeux FPS compétitifs et elle a déjà examiné Apex Legends, Hyper Scape, Halo Infinite Multiplayer et Battlefield 2042. Vous pouvez la suivre sur Twitter @ParallaxStella.