Un groupe de parents a récemment déposé une plainte collective contre Epic Games et son jeu Fortnite, accusant l’entreprise de “pratiques trompeuses”. Cette action en justice met en lumière l’utilisation de compteurs de temps dans la boutique en jeu, ce qui aurait incité des mineurs à acheter des objets qu’ils n’auraient pas achétés autrement. Un précédent de plainte similaire avait déjà vu Epic Games sanctionné aux Pays-Bas, ce qui soulève des questions sur la régulation des microtransactions dans l’industrie du jeu vidéo.
Les Accusations Contre Epic Games
La plainte a été déposée mercredi dans un tribunal de San Francisco et accuse Epic Games d’avoir construit un système de boutique in-game qui donne l’illusion de la rareté, poussant ainsi les jeunes joueurs à effectuer des achats non désirés. Les parents estiment que les mécanismes de marketing sont conçus pour exploiter la vulnérabilité des enfants, créant une situation où ils se sentent pressés d’acheter.
Certains éléments du magasin, comme des skins à durée limitée, n’ont pas disparu comme promis, ce qui a accru la confusion des joueurs. Des accusations précises mentionnent que des objets, tels que le skin Renegade Raider, disparaissent définitivement, tandis que d’autres restent disponibles bien après la fin du compte à rebours.
Précédents Légaux et Sanctions
Parallèlement à la plainte actuelle, une action légale similaire a été ouverte aux Pays-Bas, où Epic Games a été condamné à une amende de 1,125 million d’euros pour des “compteurs de temps trompeurs”. Ce précédent pourrait jouer un rôle dans la décision du tribunal californien quant à la validité des accusations portées par les parents.
Epic Games a répondu à la plainte en affirmant que celle-ci contenait des “erreurs factuelles” et ne reflétait pas le fonctionnement réel de Fortnite. Dans leur déclaration, l’entreprise soutient avoir supprimé les compteurs de temps dans leur boutique et mis en place des protections contre les achats non souhaités, telles que des mécanismes de confirmation et des contrôles parentaux élaborés.
L’Avenir de la Plaine
Le juge devra trancher sur la question de savoir si la plainte peut réellement aller de l’avant, et si c’est le cas, d’autres parties pourraient rejoindre la procédure. Cela pourrait potentiellement ouvrir la voie à des changements dans la façon dont les jeux vidéo gèrent les microtransactions, en particulier ceux ciblant un public jeune.
La situation met en exergue la nécessité d’un équilibre entre les modèles économiques des jeux vidéo et la protection adéquate des consommateurs, surtout des plus jeunes. Les enjeux sont élevés, tant pour les développeurs que pour les joueurs et leurs familles, dans un environnement de plus en plus complexe autour des achats numériques.