Le monde étrange mais prometteur des Eternal Champions

Un jeu de combat oublié et plein de personnalité : Eternal Champions

Introduction : Découvrez l’univers fascinant et méconnu d’Eternal Champions, un jeu de combat oublié mais plein de personnalité. Plongez dans l’histoire, les personnages et les mécaniques de jeu de ce titre emblématique de la Mega Drive.

Des visuels captivants pour un jeu inoubliable

Quand j’ai acheté Eternal Champions, je ne me souviens plus exactement quand c’était, mais ce qui est agaçant, c’est que je me rappelle toujours des achats obscurs au détriment des choses réellement utiles. Outre le fait que c’était un jeu Mega Drive que je n’avais jamais vu auparavant, je suis presque certain que c’est la pochette du jeu qui m’a convaincu. J’avais environ 10 ans à l’époque et mes seuls points de référence étaient les magazines de jeux occasionnels et de nombreuses heures passées à parcourir les rayons en pensant “oh, ça a l’air bien”, d’une manière que seuls les enfants de 10 ans savent vraiment faire.

Une rapide recherche sur Google m’a appris que la superbe couverture était réalisée par Julie Bell, une illustratrice américaine et artiste de fantasy. J’adore. J’adore tout l’art associé à Eternal Champions. Oubliez mes mots un instant et regardez les captures d’écran et les photos du manuel. Les modèles de personnages sont magnifiques, n’est-ce pas ? Ils sont principalement l’oeuvre d’Ernie Chan, un dessinateur de bandes dessinées qui a travaillé sur de nombreux comics DC et Marvel dans les années 1970.

Une histoire captivante dans un monde fascinant

Ce qui fait le charme d’Eternal Champions, c’est non seulement son aspect visuel, mais aussi sa personnalité et son univers captivants. C’est également un jeu de combat solide auquel j’ai encore du mal à réussir. Je ne me souviens pas exactement de la période à laquelle je l’ai acheté, mais je sais que c’était parce que mon meilleur ami avait Street Fighter 2 sur SNES et je ne pouvais pas trouver la version Mega Drive. Mortal Kombat me faisait peur (j’étais un enfant peureux), donc c’était hors de question, à part de courageux regards sur une machine de démonstration dans un magasin d’informatique local. Eternal Champions semblait être quelque part entre les deux.

Le jeu s’efforçait d’avoir une histoire. Bien sûr, à l’époque, on ne trouvait pas exactement des cinématiques, mais on avait le manuel du jeu. Ce manuel présentait chacun des neuf personnages jouables. Ils venaient tous de différentes époques de l’histoire. Il y avait Slash, un chasseur préhistorique de 50 000 av. J.-C., qui était pour ainsi dire trop intelligent pour sa tribu et qui en a payé le prix. Puis il y avait Xavier, étudiant en alchimie, qui a été tué en tant que sorcière lors des procès de Salem en 1692.

Dans un registre plus futuriste, Blade était un chasseur de primes syrien de 2030 à la recherche d’un virus mortel qu’il a involontairement propagé. Mon préféré était Rax. C’est probablement parce qu’il ressemblait un peu à Ryu, mais avec des implants cybernétiques. Il venait du XXIVe siècle où le kickboxing cybernétique est à la mode, semble-t-il.

Des combats sanglants et une atmosphère unique

Eternal Champions ne manquait pas de personnalité, bien au contraire. L’histoire des Eternal Champions a été adaptée pour Sonic the Comic, la meilleure bande dessinée qui ait jamais existé (probablement). Il y avait aussi deux livres-jeux d’aventure, car c’était une chose à l’époque, avec Sonic, Mario et même Zelda qui s’essayant aux jeux de rôle. Et c’est là toute la particularité d’Eternal Champions : il avait énormément de personnalité pour un jeu de combat par ailleurs assez classique.

Le jeu s’inspirait de ses concurrents, avec notamment ses “Overkills”. Des fatalitys sous un autre nom, chaque Overkill était ridicule et incroyablement sanguinaire. Vous pensiez que Mortal Kombat pouvait être absurde ? Eh bien, oui, c’est possible, mais Eternal Champions allait encore plus loin en proposant des ennemis dévorés par un Tyrannosaurus rex. Ça, ça marque les esprits. Ce n’était pas aussi sanglant que Mortal Kombat, mais c’était certainement mémorable. Les autres Overkills incluaient être entraîné sous l’eau et dévoré par des plantes carnivores ou une simple fusillade en voiture. Et bien sûr, compte tenu du passé de Xavier, vous pouviez également brûler quelqu’un sur le bûcher. C’était plutôt désagréable à regarder pour l’époque.

Probablement la partie la plus étrange ? Techniquement, personne n’est méchant dans ce jeu. Alors que dans d’autres jeux de combat, il est facile de distinguer les méchants, ici ce n’est pas une question de morale. Tout le monde essaie simplement de sauver l’humanité en se battant les uns contre les autres. Comme on le fait habituellement. Cela rend le jeu un peu déroutant, car il est difficile de vraiment comprendre l’univers d’Eternal Champions.

Des défis difficiles et une satisfaction ultime

Cependant, l’accent est mis sur le fait de simplement comprendre le jeu. Le mode histoire principal est extrêmement difficile, votre adversaire contrôlé par l’IA pouvant vous infliger une bonne partie de vos points de vie en un seul coup. Le jeu était un peu lent même à l’époque, donc il paraît encore plus lent maintenant, mais il y a toujours une satisfaction à enchaîner les combos, comme l’aide d’une carte de combinaison incluse dans ma copie pour avoir des astuces. Après tout, à l’époque, il n’y avait aucun moyen de découvrir quoi que ce soit d’autre qu’en expérimentant. Cependant, tout comme Street Fighter 2, le jeu dépendait fortement du fait que vous ayez une manette à six boutons, ce qui était rare pour les propriétaires de Mega Drive à l’époque. Si vous n’aviez qu’une manette standard comme moi, vous deviez appuyer sur le bouton “Start” pour passer de coups de poing à des coups de pied, et ce n’est pas vraiment pratique dans l’ardeur du combat.

Pour augmenter vos chances, il existe des modes d’entraînement intenses pour vous défier et améliorer vos compétences. Bonne chance avec ça. J’ai passé beaucoup de temps à essayer de m’améliorer grâce à ces modes, et je ne me souviens pas avoir jamais terminé le mode histoire avec l’un des personnages, malgré tous mes efforts.

Conclusion : Un jeu oublié mais marquant

Eternal Champions a beau être un peu démodé aujourd’hui comparé à la fraîcheur intemporelle de Street Fighter 2, il reste un jeu fascinant car il essaie simplement si fort de se démarquer. Une suite a été réalisée pour le Mega CD de Sega, mais elle est sortie vers la fin de sa durée de vie et n’a pas connu un grand succès. Un troisième opus était annoncé pour la Sega Saturn, mais il n’a jamais vu le jour. Des dérivés existent également pour la Game Gear, suivant une réalité alternative pour deux personnages – Larcen, un cambrioleur de Chicago des années 1920, et Shadow, un ninja assassin du Japon des années 1990. Aucun des deux n’est bon.

Malgré cela, j’ai de bons souvenirs d’Eternal Champions. Les jeux bancals étaient le genre de titres que l’on trouvait lorsque l’on était limité à un ou deux magasins de jeux dans sa région, et c’est tout. Se focaliser sur un jeu avec une superbe illustration était parfois le choix évident, bien que l’on soit attiré par tout ce qui touche à Street Fighter.

Source : www.eurogamer.net