Le fabricant de Fortnite Epic Games paiera une amende de 520 millions de dollars pour avoir trompé ses clients

La Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis a conclu un accord de 520 millions de dollars avec Epic Games, créateur du jeu vidéo Fortnite, suite à des allégations selon lesquelles la société aurait dupé des millions de joueurs pour qu’ils effectuent des achats involontaires.

Epic a violé la loi COPPA (Children’s Online Privacy Protection Act) et déployé des astuces de conception, connues sous le nom de modèles sombres, afin d’inciter les joueurs à effectuer des achats involontaires.

Epic paiera une amende de 275 millions de dollars pour avoir enfreint la loi sur la confidentialité des enfants, modifiera les paramètres de confidentialité par défaut et paiera 245 millions de dollars en remboursements pour avoir incité les utilisateurs à effectuer des frais indésirables, a déclaré la FTC.

“Epic a utilisé des paramètres par défaut envahissant la vie privée et des interfaces trompeuses qui ont trompé les utilisateurs de Fortnite, y compris les adolescents et les enfants”, a déclaré lundi la présidente de la FTC, Lina M Khan, dans un communiqué.

“Protéger le public, et en particulier les enfants, des atteintes à la vie privée en ligne et des schémas sombres est une priorité absolue pour la Commission, et ces mesures d’application indiquent clairement aux entreprises que la FTC réprime ces pratiques illégales”, a déclaré Lina Khan dans un communiqué. .

Le jeu vidéo épique Fortnite est généralement gratuit à télécharger et à jouer, mais facture les utilisateurs pour les éléments du jeu tels que les costumes et les mouvements de danse. Le jeu compte plus de 400 millions d’utilisateurs dans le monde. Fortnite a rapporté plus de 9 milliards de dollars au cours de ses deux premières années d’existence, selon les médias.

La FTC a allégué dans deux plaintes distinctes qu’Epic, basé en Caroline du Nord, s’était livré à plusieurs pratiques illégales.

La FTC a allégué qu’Epic avait violé la règle COPPA en collectant des informations personnelles auprès d’enfants de moins de 13 ans qui jouaient à Fortnite, un service en ligne destiné aux enfants, sans en informer leurs parents ni obtenir le consentement vérifiable de leurs parents.

Epic a également violé l’interdiction de la loi FTC contre les pratiques déloyales en autorisant par défaut les communications vocales et textuelles en temps réel pour les enfants et les adolescents.

“Le ministère de la Justice prend très au sérieux sa mission de protéger les droits des consommateurs en matière de confidentialité des données”, a déclaré la procureure générale associée Vanita Gupta. “Cette proposition d’ordonnance envoie un message à tous les fournisseurs en ligne selon lequel la collecte d’informations personnelles sur les enfants sans le consentement parental ne sera pas tolérée.”

L’ordonnance interdira à Epic d’activer les communications vocales et textuelles pour les enfants et les adolescents à moins que les parents (d’utilisateurs de moins de 13 ans) ou les utilisateurs adolescents (ou leurs parents) ne donnent leur consentement affirmatif via un paramètre de confidentialité.

La FTC a allégué qu’Epic utilisait des schémas sombres pour inciter les joueurs à effectuer des achats non désirés et laisser les enfants accumuler des frais non autorisés sans aucune implication des parents.

“Epic a mis les enfants et les adolescents en danger par ses pratiques laxistes en matière de confidentialité et a coûté des millions aux consommateurs en frais illégaux grâce à son utilisation de schémas sombres”, a déclaré Samuel Levine, directeur du Bureau de la protection des consommateurs de la FTC.

L’entreprise devra modifier ses paramètres par défaut, restituer des millions aux consommateurs et payer une amende record pour ses atteintes à la vie privée.