Activision-Blizzard : le développement de World of Warcraft se syndique après des années de crise

Dans le monde des jeux vidéo, l’union des employés de l’équipe de développement de World of Warcraft marque un tournant significatif. Composée d’environ 500 membres, cette union a été formée sous l’égide des Communication Workers of America. Cela survient après une période tumultueuse pour Activision-Blizzard, marquée par des allégations de comportements inappropriés et des départs massifs en 2021.

Les Enjeux Juridiques D’Activision-Blizzard

La constitution de l’union intervient dans un contexte de procédures juridiques importantes pour Activision-Blizzard. En 2022, l’entreprise a réglé une poursuite pour harcèlement sexuel d’un montant de 18 millions de dollars avec la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi. L’année suivante, une autre affaire de droits civiques en Californie a également été réglée pour 54 millions de dollars, avec 47 millions supplémentaires destinés au soutien des employés.

Malgré ces règlements, les conclusions formulées indiquaient qu’il n’y avait pas “d’harcèlement systémique ou de pratiques répétées de harcèlement de genre”. L’ancien PDG, Bobby Kotick, a eu des réactions controversées face aux plaintes des employés, décrivant la situation comme un effort “agressif” pour déstabiliser l’entreprise.

La transition vers une nouvelle direction a débuté avec l’acquisition par Microsoft, ouvrant ainsi la voie à une évolution significative des relations de travail chez Activision-Blizzard.

Impact de l’Acquisition par Microsoft

Suite à l’acquisition de Microsoft, plusieurs employés de World of Warcraft ont exprimé que cela a eu des effets positifs sur leurs efforts d’union. La production senior de WoW, Samuel Cooper, a souligné dans une interview que la posture pro-union de Microsoft a favorisé un environnement plus sûr pour l’organisation. Il a déclaré : “Légalement, une entreprise ne peut pas vous sanctionner pour votre engagement, mais cela reste intimidant.” Cette intimidation s’est estompée grâce à la visibilité des collègues.

Les manifestations et départs de 2021 ont également joué un rôle clé dans la formation de l’union. Les employés ont trouvé un élan commun pour apporter des changements significatifs en s’engageant ensemble, soulignant la force de leur solidarité.

Relations Évolutives et Défis Persistants

Cependant, la situation n’est pas exempte de défis. Bien que Kotick ait prétendu à une neutralité, Activision-Blizzard a montré un historique d’actions anti-syndicales. En 2022, la société n’a pas reconnu une union QA chez Raven Software, entraînant un examen par le Conseil national des relations du travail qui a trouvé des preuves de représailles.

Depuis l’arrivée de Microsoft, les relations avec le syndicat se sont améliorées, permettant un dialogue plus ouvert avec des représentants syndicaux d’autres entreprises du secteur. Cela pourrait signaler un changement positif dans la culture d’entreprise chez Activision-Blizzard.

Contexte de Crise et Restructuration Sectorielle

Malgré ces avancées, la transition vers Microsoft a entraîné des vagues de licenciements, affectant environ 1 900 employés dans les branches Xbox et Blizzard. De plus, la fermeture de quatre studios, dont Tango Gameworks et Arkane Austin, a causé des bouleversements significatifs dans le paysage de l’industrie.

Ces licenciements s’inscrivent dans une tendance plus vaste de consolidations au sein de l’industrie du jeu vidéo, où de nombreuses entreprises sont absorbées par des conglomérats plus importants. Cela suscite des inquiétudes quant à la pérennité de nombreuses positions dans le secteur.

Pour son avenir, l’unionization pourrait être un aspect crucial pour préserver les intérêts des employés ainsi que la culture d’entreprise au sein d’Activision-Blizzard.

Source: World of Warcraft: Shadowlands (2019), Blizzard Entertainment