Wicked Saints : le Pokémon GO des jeunes activistes

Une startup utilise les jeux mobiles pour former la prochaine génération d’activistes

Une approche innovante pour l’engagement des jeunes

Jess Murrey et la chercheuse en changement de comportement Alicia Clifton ont récemment cofondé Wicked Saints, une startup qui vise à former les jeunes à travers des jeux mobiles. Après avoir travaillé pendant dix ans dans des organisations à but non lucratif pour former de jeunes activistes, Murrey a réalisé que les jeux mobiles pourraient être un moyen inattendu d’élargir leur audience.

“Les adolescents américains se soucient profondément de la planète, de l’égalité et de la santé mentale, mais les problèmes semblent souvent si immenses qu’ils en deviennent paralysants”, a déclaré Murrey. “Nous voulions les inciter à affronter tout ce que le monde leur réserve, et la meilleure façon d’y parvenir était par le biais de jeux.”

Un moyen de maintenir l’engagement à long terme

Pendant les séances de formation des jeunes activistes, Murrey a regretté de ne pouvoir se connecter qu’à l’instant présent avec ces futurs leaders, et non sur une plus longue période.

“Lorsqu’ils quittent la formation, vous n’avez plus de contact constant avec eux”, a-t-elle expliqué. “Vous ne pouvez pas continuer à les former pendant une longue période. La technologie nous permet donc de mettre en œuvre ce changement incroyable et transformationnel que nous observions, tout en créant une communauté que nous pouvons conserver et développer.”

World Reborn : un jeu interactif pour enseigner aux jeunes générations comment agir pour le bien

Le premier jeu de Wicked Saints, World Reborn, est une histoire interactive en bande dessinée qui intègre également la réalité augmentée. Actuellement en version bêta avec un petit groupe d’utilisateurs au Canada, cette histoire post-apocalyptique est conçue pour apprendre aux jeunes générations comment défendre ce qui est juste de manière divertissante.

Le jeu demande aux joueurs de faire des choses comme laisser une note d’encouragement à un ami ou ramasser des déchets dans un parc local. Pour certaines de ces actions, les joueurs peuvent prouver qu’ils les ont réalisées en téléchargeant une courte vidéo au style TikTok sur un fil communautaire, que les autres joueurs peuvent approuver.

“Nous vous proposons des moyens faciles de pratiquer vos interactions avec les gens et la vie”, explique Murrey. “Plus vous vous sentez à l’aise et plus vous êtes rejoint par les autres membres de notre communauté, plus vous avancez dans le monde réel, où vous pouvez réellement agir pour le changement.”

Une levée de fonds réussie malgré les obstacles

Wicked Saints est la première startup à avoir émergé de l’Initiative des développeurs noirs de Niantic, un incubateur pour les créateurs de jeux noirs. Ils viennent de lever 3,5 millions de dollars lors d’un tour de financement de démarrage mené par Riot Games et Oregon Venture Fund, portant ainsi le financement total de l’entreprise à 4,6 millions de dollars, incluant une phase de pré-financement.

“L’industrie du jeu représente seulement 2% de personnes noires. Cela a rendu le financement beaucoup plus difficile, car les investisseurs ont tendance à investir dans ce qu’ils connaissent”, affirme Murrey. “Je ne ressemblais en rien aux fondateurs de jeux qu’ils sont habitués à voir. Non seulement j’ai dû surmonter les idées préconçues sur ce qu’est un jeu et sur ce qu’un jeu peut accomplir, mais j’ai dû franchir l’obstacle des préjugés sur moi-même et sur ce que je pourrais réaliser avec mon parcours.”

Monétisation et plans futurs

World Reborn espère générer des revenus grâce à des partenariats d’entreprises et d’organismes à but non lucratif pour sponsoriser des missions de jeu, plutôt que par le biais de publicités traditionnelles. Cela ressemble à ce que propose Pokémon GO, qui propose des partenariats avec des marques comme Starbucks, mais ne vous impose jamais une publicité de trente secondes pour un jeu similaire à Candy Crush.

Wicked Saints prévoit de lancer une version teaser de World Reborn aux États-Unis l’année prochaine, avant un lancement complet dans les 18 prochains mois.

“Mon expérience ne se situe peut-être pas dans les jeux mobiles, mais elle se situe dans la création d’un mouvement”, explique Murrey. “Je ne suis pas attachée à l’ancienne manière de faire les choses.”

Source : techcrunch.com