Wayfinder cherche à renouer avec l'esprit du passé des MMO

Wayfinder n’a pas l’intention d’être un butin sans cervelle ou une roue de roulette numérique décourageante. Digital Extremes, le studio à l’origine de Warframe qui publie ce nouveau RPG fantastique, est conscient de tous les écueils qui tendent à couler les jeux multijoueurs modernes ; comment, le plus souvent, on a l’impression que les concepteurs essaient activement de tirer parti de ses joueurs. Mais après quelques heures avec le jeu, et un groupe d’explorations de donjons et de temps d’inactivité hubzone, il est clair que Wayfinder essaie de revenir à un âge plus sain de massacre de monstres coopératifs. Si vous aussi vous avez grandi sur World of Warcraft, Guild Wars et Final Fantasy XI, Digital Extremes a l’intention de vous ramener à la maison.

Dans sa définition la plus simple, Wayfinder est un MMO. Les joueurs prennent le contrôle d’une multitude de héros – connus sous le nom, vous l’avez deviné, Wayfinders – qui sont subdivisés en rôles classiques de tank, de guérisseur et de DPS. Ces personnages sont pré-équipés avec des noms, des histoires et un plateau de style League of Legends de trois capacités et un ultime, ce qui signifie que vous n’allez pas nourrir un personnage-joueur muet et énigmatique vers le niveau maximum. Le combat lui-même est imprégné de cette magie quasi-RPG qui définit Destiny, Borderlands et, oui, Warframe. (Attendez-vous à ce que de nombreux nombres de dégâts blancs sortent de vos adversaires, mais il vous sera également demandé de viser vos armes, de chronométrer vos parades et d’esquiver les attaques.) Vous équiperez votre liste de personnages avec un énorme arbre de talents imbriqué, qui optimisera les nombres entiers de la construction que vous ciblez actuellement. En ce sens, Wayfinder est bien sous l’emprise de certains des jeux vidéo les plus populaires de la planète, mais au cours des quelques heures que j’ai passées sur les serveurs en direct, je ne me suis pas ennuyé de cette familiarité.

Une grande partie de l’attrait peut être attribuée à la conception des personnages de Wayfinder. Le studio à l’origine du jeu, Airship Syndicate, a récemment travaillé sur Ruined King, le RPG basé sur League of Legends, et vous pouvez voir l’influence des magnifiques dessins animés de Runeterra. J’ai passé la plupart de mon temps avec Senja, un gladiateur attelé portant une coupe de cheveux blonde hérissée et une lourde hache de la taille de Kratos. Elle a servi de char pour la plupart de nos expéditions et est soutenue par un mécanicien où ses capacités augmentent en puissance alors qu’un public invisible est entraîné dans une frénésie. Senja montre, fléchit et fait des gestes vers les sièges bon marché avant d’aligner un autre coup. Quand il se connecte, la foule se déchaîne. Il est difficile de passer derrière les commandes de Senja sans adorer immédiatement son ambiance.

C’est à cela que Wayfinder accrochera sans aucun doute son chapeau. Comme Warframe, la progression ici semble être principalement construite autour du déverrouillage de nouveaux personnages, et parmi ceux que j’ai joués, ils brillent tous immédiatement de charisme et de potentiel, tout comme Senja. (Un autre Wayfinder auquel j’ai joué, connu sous le nom de Niss The Shadow Dancer, est équipé d’un cocktail d’options de mobilité shinobi-esque qui font un travail rapide sur ses ennemis.) Vous emmènerez cet équipage dans les Overlands – un espace d’aventure partagé pour tous joueurs, comme Elwynn Forest de Blizzard ou Europa de Bungie – ainsi que “Lost Zones”, le langage de Wayfinder pour les donjons aléatoires, où vous taillerez à travers les couloirs modulés à la recherche de trésors et de gloire. Airship a clairement indiqué que les joueurs auront une tonne de contrôle sur le butin qui apparaît dans ces donjons pour éviter la mouture mortelle de répéter la même instance, indéfiniment, tout en recherchant une baisse furtive d’un pour cent. Le studio a appris des erreurs de ses ancêtres.

Toutes les personnes impliquées dans Wayfinder n’ont cessé de marteler un point à maintes reprises : que ce jeu, à la base, est un MMO. Si les rêves d’Airship se réalisent, ils auront créé un royaume animé de discussions générales animées, de concours de danse venteux et de tragédies et de triomphes de combats de boss difficiles et riches en mécanique. À la fin de ma démo, il est devenu évident que les personnes qui ont créé ce jeu manquent l’âge d’or du genre et cherchent désespérément à recréer la convivialité de partager un donjon avec un groupe d’amis. D’après tout ce que j’ai vu jusqu’à présent, Wayfinder semble être à la hauteur de la tâche.