J’ai une longue histoire avec la série Tales. J’étais absolument obsédé par Tales of Symphonia sur GameCube, le battant au moins quatre fois, et je poursuis ce genre spécial d’amour JRPG depuis des années – la plupart du temps sans succès. J’ai joué à Abyss, Graces, Hearts et le célèbre Vesperia, mais ils me semblaient tous trop rechapés. Même Berseria, qui semblait être un bon rafraîchissement pour la série, n’a pas fait grand-chose pour moi. Mais Tales of Arise a finalement ravivé cette flamme, se sentant à la fois comme un tout nouveau jeu avec une histoire exceptionnelle et un excellent combat tout en faisant bon usage des meilleures idées qui ont permis à la série de durer aussi longtemps.
La série Tales est connue pour la qualité de ses histoires, et Arise ne fait pas exception. En fait, Arise est maintenant mon préféré dans la série, dépassant Symphonia. Il se concentre autour d’Alphen, un esclave au passé mystérieux qui ne ressent pas la douleur. Il est charmant et serviable, faisant tout son possible pour aider toute personne dans le besoin et agissant comme un protecteur de ses compagnons esclaves. Il partage le rôle principal avec Shionne, un membre de la race esclavagiste qui ne peut pas être touché physiquement sans que des épines magiques maudites jaillissent de son corps. Voir leur relation passer de controversée mais nécessaire à devenir réellement amie est l’une de mes parties préférées de tout jeu en 2021.
Les autres personnages apprennent et grandissent également, ce qui est agréable à voir. Il n’y a pas que des enjeux mondiaux, mais aussi interpersonnels ; tout le monde a ses dommages et ils doivent apprendre à y faire face et à les gérer. Sans rien gâcher, l’histoire aborde les horreurs de la guerre et de l’esclavage, les effets durables de la colonisation sur les peuples autochtones, la réalisation de son propre privilège et ses relations avec les autres et les moins fortunés, son but dans un monde endommagé et ce qu’ils peuvent faire pour aider, et plus encore. Mais cela ne veut pas dire que tout est austère – il y a beaucoup de moments qui m’ont fait rire à haute voix ou sourire à cause du charme des personnages bien équilibrés et imparfaits, et ils sont encore meilleurs par une voix stellaire.
Le look peint, presque à l’aquarelle, fait vraiment ressortir Arise des entrées précédentes et la direction artistique rend tout facile à comprendre. Le monde est également immense et explorer toutes ses régions prend environ 50 heures.
Si je devais trouver une chose à redire, ce sont les petits mais fréquents problèmes de localisation. Par exemple, parfois, la synchronisation labiale est désactivée – je ne pouvais pas dire si c’était une question de timing ou ils n’ont tout simplement jamais animé les personnages pour qu’ils se synchronisent avec le doublage anglais. J’ai également remarqué des fautes de frappe occasionnelles dans les sous-titres, ou j’ai remarqué qu’un personnage disait un mot qui n’était pas ce qui était écrit dans le sous-titre. Mais à part ça, Arise semble très bien poli.
Les mouvements et les attaques ressemblent à une combinaison de combat traditionnel de Tales et d’un jeu d’action de personnages comme Devil May Cry ou Bayonetta.
Un domaine où il brille vraiment est à quel point le combat est meilleur que dans les précédents jeux Tales. Alors qu’Arise maintient l’arène circulaire familière, les mouvements et les attaques réels semblent plus fluides qu’auparavant, ressemblant davantage à une combinaison de combat traditionnel de Tales et à un jeu d’action de personnage comme Devil May Cry ou Bayonetta. Par exemple, le mécanisme d’esquive parfait vous donne une seconde de ralenti après l’attaque d’un ennemi et vous téléporte à portée pour une contre-attaque. La musique d’inspiration classique et rock pendant les combats s’accorde bien avec cela, ce qui rend le tout excitant.
Arise continue d’utiliser la caméra gratuite qui a fait ses débuts dans Berseria, ce qui rend l’utilisation d’Artes, ou de mouvements spéciaux, beaucoup plus facile à viser au milieu d’un combat. L’utilisation d’Artes et d’esquives parfaites créera un compteur qui mettra votre personnage dans un état overdrive qui vous donnera une utilisation gratuite d’Artes et l’accès à un Mystic Arte, une sorte de coup de grâce. En plus de cela, Alphen dispose d’un mécanisme risque-récompense consistant à dépenser sa santé afin de renforcer ses attaques.
Un autre des nouveaux ajouts intelligents d’Arise est que les six personnages sont dotés d’une compétence spéciale mappée sur le D-pad qui est utilisé pour contrer tout ce qu’un ennemi peut faire. Par exemple, Rinwell le mage a une capacité d’interruption qui non seulement empêche un ennemi de lancer un sort, mais le vole, permettant à Rinwell de le lancer pendant ce combat. Ou, si vous rencontrez un ennemi protégé, la capacité de Law peut percer ce bouclier, ouvrant l’ennemi aux dégâts. Et bien que vous ne puissiez avoir que quatre des six personnages au combat à la fois, vous pouvez toujours utiliser leurs six compétences à tout moment. (Vous pouvez également ouvrir le menu pendant la bataille et changer n’importe quel personnage que vous souhaitez, ou même changer ce qu’Arte un personnage a équipé, donc nous laisser utiliser toutes leurs capacités à la fois nous évite d’avoir à les changer manuellement dehors.)
Il y a eu de nombreux moments où j’ai dit : « Cool ! » à voix haute, à personne d’autre que mon chien.
Ce sundae de combat est déjà vaste et merveilleux pour s’engager (il y a eu de nombreux moments où j’ai dit, « Cool! » à voix haute, à personne d’autre que mon chien) et ils l’ont surmonté de la cerise des mouvements de combo flashy entre deux personnages qui ressemble plus à quelque chose de Guilty Gear Xrd au lieu d’un RPG. Il y a tellement d’effets et de fioritures extravagants que je craignais au début qu’il soit facile de se perdre dans le chaos de tout cela, mais cela reste si lisible que je n’ai jamais perdu de vue ce que je faisais ou où était mon personnage. C’est aussi très convivial à apprendre – chaque fois que l’un de ces nouveaux mécanismes apparaît, un didacticiel l’accompagne pour vous familiariser avec tout en ajoutant une entrée dans le menu au cas où, comme moi, vous oublieriez comment tirer quelque chose désactivé. (Ce genre de chose n’est pas si rare dans les jeux modernes, mais je l’apprécie toujours.) Plus loin, une arène devient disponible où vous pouvez relever des défis en solo et en groupe, ce qui m’a aidé à mieux comprendre le déroulement du combat.
Après avoir compris le nouveau système de combat, le test ultime de compétence se présente sous la forme de deux choses : de gros monstres que vous pouvez trouver dans le monde ouvert et des combats de boss. Venant généralement à la fin de chaque zone, les boss ont généralement une arène de combat plus large que la normale et des compétences de zone d’effet qui peuvent détruire tout votre groupe si vous ne faites pas attention. Bien que ces combats puissent demander plus d’efforts, ils ne dépassent jamais leur accueil ou ne se sentent pas injustes. Chaque combat de boss ressemble à un point culminant de la zone dans laquelle il se déroule, de la bonne utilisation des nouvelles capacités que vous y avez apprises à l’expansion de la façon dont les ennemis que vous y avez combattus utilisent leurs attaques.
Même lorsque vous ne vous battez pas activement, tout ce que vous faites alimente le combat. Il existe un système de fabrication permettant de fabriquer de meilleures armes avec des matériaux trouvés dans le minerai autour de la carte et à partir d’objets largués par les ennemis. Il existe un système de cuisson qui offre divers bonus allant de l’attaque à la défense et même des buffs pour trouver de meilleurs matériaux. Il y a de jolis petits hiboux éparpillés qui vous donnent des pièces de personnalisation de costume, ce qui en soi ne vous donne aucune sorte de bonus de combat, mais en collecter suffisamment débloquera d’autres choses utiles à utiliser au combat. Et cela ne mentionne même pas de sortir des sentiers battus pour trouver des objets et des monstres rares qui offrent un butin encore meilleur. Je n’ai jamais eu l’impression que ce que je faisais me faisait perdre mon temps ; en fait, j’ai l’intention de revenir en arrière pour pouvoir jouer à un rythme plus tranquille et m’imprégner de tout ce que je veux.
Bien qu’explorer le monde soit amusant à faire, Arise dispose d’un vaste système de voyage rapide qui élimine une grande partie du travail de retour en arrière de l’équation. Ce n’est qu’une des nombreuses améliorations de la qualité de vie par rapport aux précédents jeux Tales qui ont maintenu le rythme de l’histoire et de l’action pendant les 50 heures.
