Lords of the Fallen a su captiver mon intérêt dans ses premières heures bien plus que son prédécesseur de 2014 du même nom ne l’a jamais fait. Mais malgré des bases de gameplay solides, un monde époustouflant et un mécanisme unique de deux royaumes, lorsque j’ai atteint le générique après 48 heures, j’étais ravi d’en avoir fini. Ce qui commence comme un redémarrage prometteur se dévoile à mi-chemin en raison de problèmes de rythme, de répétition abondante et de conception de niveaux médiocre, en laissant malheureusement une seconde moitié décevante à traverser.
Un début classique
Lords of the Fallen commence comme n’importe quel Soulslike. Le monde – Mournstead, en l’occurrence – est un endroit terrible où vivre, mais vous pouvez le sauver. Vous êtes chargé par un ordre religieux d’allumer cinq phares répartis à travers le pays pour empêcher le retour d’Adyr, un dieu sombre qui veut instaurer le chaos. Votre aventure vous amène immédiatement dans un endroit périlleux où même les ennemis les plus modestes peuvent vous faire perdre une grande partie de votre barre de santé en seulement quelques coups, mais avec patience et discipline, ces ennemis sont à votre portée. Au fur et à mesure que vous progressez, vous montez de niveau et vous vous sentez de plus en plus fort et confiant dans votre capacité à avancer.
Le mécanisme des deux royaumes
Ce qui distingue l’exploration et l’action de Lords of the Fallen du reste du genre, c’est son utilisation de deux royaumes : le royaume des vivants, Axiom, et celui des morts, Umbral. Grâce à une lampe spéciale, vous pouvez jeter un coup d’œil dans Umbral à tout moment, en temps réel. Il s’agit d’un mécanisme vraiment impressionnant qui donne une impression de nouvelle génération, même si nous sommes déjà trois ans dans la vie de la PlayStation 5 et de la Xbox Series X/S. Il est utile de regarder dans l’Umbral, car cela permet de découvrir qu’un mur entre vous et un coffre dans Axiom n’existe plus dans l’autre royaume. Mais le plus grand avantage est qu’en mourant dans Axiom, vous avez une deuxième chance – traversez l’Umbral jusqu’à atteindre un point d’émergence spécifique qui vous ramène à Axiom, avec votre vigueur (monnaie obtenue en tuant des ennemis pour monter de niveau et acheter des objets) intacte.
Un défi décevant
Mais survivre n’est pas une tâche facile, car Umbral est rempli encore plus d’ennemis qu’Axiom. Au début, explorer Umbral, résoudre des énigmes de lumière et tirer des plates-formes vers moi à l’aide de la lampe était amusant. Mais au fur et à mesure de ma progression dans Lords of the Fallen, mon principal problème est devenu évident, particulièrement dans Umbral. L’équipe de développement a mal interprété le défi soigneusement construit d’un bon Soulslike en ajoutant simplement “plus d’ennemis”. Au lieu de me sentir capable de conquérir cette section d’Umbral ou ce château d’Axiom, j’étais poussé à courir à travers. Ce n’est pas que Lords of the Fallen était trop difficile ; ça donnait plutôt trop souvent une impression d’injustice. J’apprécie un adversaire redoutable ou un boss apparemment insurmontable que je bats après 20 essais. Cependant, je n’apprécie pas un couloir ou un escalier avec 10 ennemis qui attaquent tous en même temps, y compris un mini-boss que j’ai vaincu il y a quelques minutes maintenant transformé en ennemi ordinaire. Associé à une caméra de verrouillage capricieuse, essayer de vaincre chacun de ces ennemis dans Axiom et Umbral où encore plus d’ennemis apparaissent, était terrible. À mi-parcours de mon aventure, lorsque Lords of the Fallen n’a plus su me proposer de nouveaux ennemis uniques et a recyclé les mêmes quelques-uns que j’avais tués des centaines de fois, je n’avais plus envie d’essayer. Mon aventure autrefois excitante semblait artificiellement rallongée.
Une chute décevante
Parcourir l’aventure longue de Lords of the Fallen était étrange. Je me suis beaucoup amusé : la conception du monde était soignée, le mécanisme des deux royaumes continuait de m’émerveiller, et l’exploration et le combat étaient agréables, tout comme la découverte de secrets et de raccourcis dans Mournstead. Mais environ à mi-chemin, Lords of the Fallen a perdu de son éclat et j’ai perdu mon enthousiasme. Comme si le jeu était épuisé et s’essoufflait, les ennemis sont devenus répétitifs, les secrets et les raccourcis sont devenus banals, et l’exploration a semblé fade, tout comme la conception du monde.
Même les boss ont du mal à impressionner dans la seconde moitié, avec deux d’entre eux se démarquant particulièrement comme certains des pires auxquels j’ai combattu dans un Soulslike, non pas parce qu’ils étaient difficiles – ce n’était pas le cas – mais parce qu’ils n’étaient tout simplement pas agréables, même si je reconnais la tentative de Hexworks de faire quelque chose de différent, comme un boss inaccessible où je devais tuer divers serviteurs explosifs à proximité pour réduire ses points de vie.
Des petites agacements que j’aurais pu pardonner dans une expérience plus fluide, comme une caméra de verrouillage souvent malaisée, quelques bugs réguliers, un usage excessif de mini-bosses et des ennemis qui snipent depuis des distances invisibles ou poursuivent les joueurs pendant trop longtemps, sont accentués dans Lords of the Fallen. Pourtant, Hexworks a mis le doigt sur quelque chose ; ce n’est tout simplement pas Lords of the Fallen, malgré ses bases solides, qui peut en tirer profit.
Lorsque les crédits de Lords of the Fallen ont défilé, je n’ai ressenti aucune joie, si ce n’est d’être content d’en avoir fini, ce qui est dommage car sa première moitié m’avait enchanté en me laissant impatient de ce qui allait venir. Un monde magnifique, un mécanisme distinctif de deux royaumes, de superbes doublages et un combat qui procure de bonnes sensations lorsque les ennemis et le défi artificiel ne sont pas omniprésents, créent des bases solides. Mais Lords of the Fallen ne parvient pas à impressionner au-delà de ça, devenant de plus en plus frustrant à mesure que les aventuriers s’enfoncent dans Mournstead.
Source : www.gameinformer.com
