David Onley, 28e lieutenant-gouverneur de l’Ontario, décède à 72 ans – bayobserver.ca Hamilton, Burlington et GTA

L’ancien lieutenant-gouverneur David Onley est décédé à l’âge de 72 ans. Il était le 28 de l’Ontario^e Lieutenant-gouverneur en poste de 2007 à 2014. Auparavant, il était un visage familier des téléspectateurs de la GTAH en tant que journaliste météorologique sur CITYPulse News, puis en tant que journaliste scientifique et technologique. Lorsque la chaîne d’information continue CP-24 a été lancée, Onley y est devenu un présentateur.

Onley a été frappé par la poliomyélite dans son enfance et a dû utiliser des cannes et un appareil de mobilité. Lorsqu’il a assumé le rôle de lieutenant-gouverneur, il s’est concentré sur la défense des droits des personnes handicapées.

Elizabeth Dowdeswell, l’actuelle lieutenante-gouverneure de l’Ontario, a publié la déclaration suivante à l’occasion du décès de M. Onley.

C’est avec une grande tristesse que j’ai appris le décès de l’honorable David C. Onley. Au nom de la population de l’Ontario, je transmets mes sincères condoléances à son épouse Ruth Ann, à leurs enfants Jonathan, Robert et Michael, ainsi qu’à leurs familles élargies.

M. Onley a servi notre province avec distinction en tant que 28e lieutenant-gouverneur de l’Ontario. C’était un ami et un collègue précieux, et j’ai toujours été reconnaissant de recevoir ses conseils, particulièrement à l’été 2014 après ma nomination au poste de lieutenant-gouverneur.

Son visage souriant et ses compétences exceptionnelles en communication étaient déjà familiers aux nombreux Ontariens qui avaient suivi sa carrière dans le journalisme télévisé, qui comprenait un accent sur les reportages scientifiques et technologiques. Au début de sa carrière dans les médias, les prises de vue de la caméra se concentraient souvent uniquement sur le haut de son corps, mais M. Onley a insisté pour qu’on le montre dans son appareil de mobilité. Non content de donner simplement l’exemple, il a été un défenseur actif des questions de handicap, en particulier dans le domaine de la justification économique d’un meilleur accès à l’emploi pour les personnes handicapées.

Avant d’occuper le poste de lieutenant-gouverneur, M. Onley a été président du Conseil consultatif sur les normes d’accessibilité et membre des conseils d’accessibilité du Rogers Centre et du Air Canada Centre. En prenant ses fonctions de représentant de la Reine le 5 septembre 2007, il a apporté avec lui la conviction que chaque personne devrait pouvoir contribuer au sommet de ses propres capacités. En tant que premier lieutenant-gouverneur de l’Ontario avec un handicap physique, il a adopté l’accessibilité comme thème principal de son mandat, tout comme il avait fait de l’élimination des barrières une mission plus tôt dans sa vie.

Pendant son mandat, son engagement envers l’accessibilité a favorisé une prise de conscience aiguë que l’accès aux opportunités pour tous est une force puissante pour transformer les vies individuelles et la société dans son ensemble. C’est dans cet esprit que M. Onley a élargi les programmes d’alphabétisation et d’éducation existants pour les peuples autochtones de l’Ontario tout en soulignant l’importance de la réconciliation et la valeur de rassembler les gens dans le dialogue. Plus tard dans sa vie, il a partagé ses expériences avec d’autres tout en agissant comme conseiller spécial sur l’accessibilité au sein du gouvernement provincial et comme maître de conférences à l’Université de Toronto Scarborough.

Chaque fois que M. Onley entrait dans une pièce, les personnes présentes voyaient au-delà des limites physiques. Ils ont vu une personne qu’ils aimaient et admiraient. Ainsi, lorsque sa voix de confiance a défini l’accessibilité comme « ce qui permet aux gens de réaliser leur plein potentiel » en leur permettant de participer de manière significative à la vie sociale, culturelle et économique, les Ontariens n’ont pas seulement entendu les mots. Ils ont vu la vérité essentielle dans l’incarnation de la personne qui les a dits.

M. Onley croyait si profondément à la bonne volonté et à l’esprit pratique des Ontariens qu’il ne voyait aucune raison pour laquelle nous ne pourrions pas diriger le monde dans la transformation de la société afin que chacun puisse apporter quelque chose de valeur. Et il ne fait aucun doute que son héritage a eu un impact positif sur la vie des gens partout en Ontario.