Pourquoi Mario est toujours le personnage le plus important de Nintendo (Désolé, Lien)

Super Mario Odyssey est arrivé sur Nintendo Switch le 27 octobre 2017. C’est un peu difficile à croire, mais comme le temps est une constante immuable, cette date remonte à près de cinq ans et demi. Malgré cet écart d’une demi-décennie, nous n’avons pas eu de suivi approprié et Nintendo n’a pas vraiment eu besoin de se précipiter dans une suite ou un successeur car Mario est une propriété si puissante. Il fonctionne comme une énorme chaudière à vapeur : Mario est bien dans une température de fonctionnement brûlante et n’a besoin que d’un flux constant de carburant pour rester incroyablement efficace. Mario est, sans l’ombre d’un doute, le personnage le plus important de Nintendo, et je dirais que rien ne s’en rapproche. Non, pas même Link, malgré notre enthousiasme pour Tears of the Kingdom.

Ce qui est intéressant à propos de l’importance de Mario pour Nintendo, c’est qu’à l’origine, Mario a été créé parce que Nintendo n’a pas pu obtenir la licence de Popeye. Pensez-y une seconde : dans les possibilités infinies de l’univers, il existe une dimension où nous attendons tous avec impatience la sortie du film Super Popeye cette année. Le fleuret Bluto de Popeye a été remplacé par un singe en colère appelé Donkey Kong. Olive Oyl, l’objet de l’affection et de la rivalité de Popeye avec Bluto, est devenue “Lady”, et Popeye a été remplacée par un homme moustachu nommé… Jumpman. Mario n’a jamais été destiné à être autre chose qu’un personnage secondaire reconnaissable, quelqu’un qui apparaîtrait dans les futurs jeux Nintendo comme un fil conducteur pour les travaux de l’entreprise. Et il est apparu beaucoup dans les jeux NES de Nintendo : appeler les combats dans Punch-Out !! ou frapper les liens dans le golf, entre autres.

Alors que la conception de Mario est le résultat des limitations du matériel à l’époque, la moustache, la salopette rouge et la casquette qui découlent de ces limitations définissent désormais Nintendo dans son ensemble. Prenez n’importe quelle partie de cette conception originale et montrez son équivalent moderne à toute personne ayant un intérêt même passager pour le jeu et ils pourraient assembler les pièces. Seul le chapeau de Mario est devenu un personnage secondaire dans Odyssey (le prochain jeu se concentrera-t-il sur une moustache sensible ? Nous ne pouvons qu’espérer).

Aucun personnage de Nintendo n’a autant de marchandise que Mario. Oui, Pokemon est une marque massive avec des tonnes de marchandises, mais il n’y a pas un seul Pokemon qui a la portée de Super Mario. Cela aide que Mario ait une portée aussi incroyable. Qu’il s’agisse de 2D ou de 3D, de RPG ou de sports, de courses de kart ou d’écrasement de frères, Mario s’intègre partout où Nintendo le place. Cela est sans aucun doute dû en partie à ses humbles racines en tant que sprite de remplacement pour un accord de licence qui a mal tourné. Étant donné que le personnage de Mario avait si peu de trame de fond, cela a ouvert le personnage à des possibilités presque illimitées. Nous avons une “fiction” autour de Mario et de ses aventures dans le Royaume Champignon, mais comme Mario n’avait aucune raison réelle de sauter par-dessus des barils et des flammes pour atteindre son objectif, sa seule motivation dans les jeux était d’atteindre un objectif.

Étant donné que le personnage de Mario avait si peu de trame de fond, cela a ouvert le personnage à des possibilités presque illimitées.

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Comparez cette fin ouverte à un autre des plus grands personnages de Ninteno, Link. Évidemment, nous avons Link dans Super Smash et Mario Kart, mais dans tous les jeux Zelda, Link est et reste une variante du “Héros du Temps”. C’est un personnage incroyable avec un niveau d’ouverture permettant aux joueurs de l’utiliser comme mandataire pour eux-mêmes, mais il est lié par certaines règles et tropes qui le rendent moins évident pour des utilisations expérimentales.

Je dirais également que la série Super Mario dans son ensemble, avec sa boucle de jeu facile à comprendre, donne à Mario un avantage sur le reste de l’écurie de personnages de Nintendo. Vous savez presque tout ce que vous devez savoir sur l’ensemble du jeu Super Mario Bros. dans les 10 premières secondes, alors que le premier jeu Legend of Zelda sur NES place notre héros dans un monde où les objectifs ne sont pas aussi clairs. Vous n’avez même pas d’arme lorsque vous commencez, ce que nous tenons pour acquis maintenant, mais pour un joueur débutant qui ne connaît pas le vocabulaire du jeu, il semble impossible d’explorer le monde d’Hyrule quand vous ne pouvez pas même se défendre.

Il y a une raison pour laquelle Super Nintendo World à Universal Studios est sur le thème de Mario en ce moment, et c’est la même raison pour laquelle nous obtenons un film Super Mario : aucun autre personnage ne se rapproche de l’attrait et de la reconnaissance universels de Mario, ce dont Nintendo est parfaitement et astucieusement conscient. C’est une bizarrerie intéressante de la langue anglaise et de notre système de date qui nous donne le jour “MAR10”, mais maintenant c’est un événement entier chaque année, avec Nintendo offrant des réductions sur les nombreux jeux Mario disponibles, ainsi qu’une réflexion sur le personnage. C’est “May the Fourth” pour les joueurs vidéo, mais en moins punny.

Si vous ne croyez toujours pas que Mario est le personnage le plus important de Nintendo, je vous demande ceci : y a-t-il un autre personnage dans la culture populaire avec autant d’attrait que Nintendo terminerait un Direct en vous disant qu’ils ont fait une réplique de ses bottes pour frimer? Je ne pense pas.